ALI, AÚN MÁS GRANDE DE TODOS LOS TIEMPOS
Por: periodista de boxeo Peter Mann
“Si ni siquiera soñar con golpearme más le vale despertar y pedir disculpas”
Un poeta con la boca y la mano, Muhammad Ali o Cassius ClayMarcelo como fue nombrado en el nacimiento, iba a ser tan buenoen el tiro desde el borde como lo sería de las manos icónico,guantes.
En una carrera profesional que tuvo en tres décadas diferentes(1960, 1970 y 1980), tres reinados del título y algunas defensasdiecinueve exitoso título, Ali fue presenciado por millones de personas en todo el mundo como “El Rey del Mundo ‘se convertirá en el profesional consumado. El gran hombre incluso se declaró en una de sus numerosas citas, ingenioso y perspicazveces.
“Yo soy el más grande, me dijo que antes de saber que era”
Algunos dirían que era arrogante, aunque seguro de sí mismo,pero la mayor parte de lo que dijo Ali o previstos fuera del ring,sería realidad en el ring.
Nacido el 17 de enero de 1942 en Louisville, Kentucky, el jovenCassius Clay tendría una carrera de más éxito de aficionadosantes de que él llegara a la edad de 18 años. Esos primeros añosde Clay lo vería en más de un centenar de peleas y con ellosrecoger seis campeonatos de Guantes de Oro de Kentucky, dos campeonatos nacionales Guantes y dos campeonatos nacionales AAU. Arcilla sólo perdería cinco veces como boxeador aficionado.
En 1960 llegó a la arcilla joven se encontraría en Roma, Italia, compitiendo en la Olimpiada XVII, ganando una medalla de oroen la división de peso ligero del boxeo, antes de convertirse en profesional en su regreso a casa.
No sólo la arcilla ganar su primera pelea como profesional, en el sexto asalto contra Tunney Hunsaker en octubre de 1960, sino que también pasaría a ganar su primer 31 peleas profesionalesen un lapso de diez años. Durante este período, que iba a ganarel Campeonato Mundial Peso Pesado primero al derrotar a Sonny Liston en Miami, Florida en 1964, Liston de retirarse en el sexto.
Foto por: Donald L. Robinson.
El reinado del título primero se prolongaría hasta 1967, cuando Clay sería despojado de títulos cabo sistemáticamente por negarse a participar en el servicio militar por motivos religiosos.Esto llevaría unos tres años y medio fuera de la carrera de Clay.
Sería durante la década de 1960, Clay (y su hermano) se veríanconvertidos a la Nación del Islam, y con este cambio de religiónCassius Marcellus Clay se convirtió en Muhammad Ali. Esto lo convertiría, aunque sea brevemente, del campeón popular que era, en uno de los que los períodos más reconocidos y figuras polémicas. Ali paseo de la tormenta y siguió sin tener en cuenta.
Volviendo a la Ali anillo se enfrentaría a Jerry Quarry, en Atlanta, Georgia y fue como si nunca hubiera estado fuera, derrotando ala cantera con un nocaut en la tercera ronda en octubre de 1970.
A duras quince rounds en Nueva York por fin ver a OscarBonavena vencer por nocaut, en diciembre de 1970 y estirar el invicto de Ali en el momento de 31 (31, 26 KO) antes de la primera de las ‘Superfights “los tiempos modernos marzo 1971 fue testigo, y con ella la primera derrota de Ali.
En una de las grandes peleas de peso pesado título nunca JoeFrazier sería en la oposición. Con una bolsa de $ 5 millonesgarantizados para cada luchador de Nueva York fueron multitudde enhorabuena ya que ambos luchadores demostraron fuerza, resistencia y coraje en todas partes. Frazier finalmente ganaríaen una decisión de los puntos y los combatientes de los dos que requirieron tratamiento hospitalario después. Victoria paraFrazier también trajo consigo la unificación de los doscampeonatos de la WBA y WBC.
Al ganar su próximos diez peleas, incluyendo la de una revancha con Jerry Quarry (junio de 1972, 7KO) y van quince rondas en Japón en abril del mismo año con Mac Foster, Ali se encontraríaen el ring con Ken Norton. Marzo de 1973 en California vería Alitiene la mandíbula rota en la segunda ronda, e ir a luchar a otros diez rondas antes de perder en la duodécima. Esta sería lasegunda derrota de la carrera profesional de Ali y vino en su pelea 42. Seis meses después, en septiembre de 1973, Ali yNorton chocaría de nuevo en California, Ali vengándose con la victoria, otra vez después de doce asaltos.
El inicio de 1974 vería la segunda ‘Superfight “como Ali y Frazierchocó en Nueva York. Ambos boxeadores fueron el ex campeón de peso pesado y una pelea doce asaltos se produjo, Alifinalmente salir victorioso en una decisión puntos. Esta victoriaallanaría el camino para una pelea de octubre, con George Foreman, en una pelea de campeonato de peso pesado. Esto fue anunciado como “El Thriller en Manila, y, con Ali como rival, permitió que el campeón luego a sí mismo luchar hasta el borde de la extenuación antes de enviar a su oponente a la lona en el octavo asalto. Antes de la pelea de Manila Ali estaba en su mejor ejemplar, con palabras que fluyen, diciendo que.
“Va a ser un asesino, y un refrigerador, y un thriller, cuando llegueel gorila en Manila”
Entre 1975 y 1977, Ali iba a luchar de otras diez veces, ganandoa todos y que incluye cinco nocauts (Wepner, Lyle, Frazier,Coopman y Dunn). La lucha contra el legendario Joe Frazier, el tercero de los ‘Superfights, “en octubre de 1975 fue aclamadocomo” el Rumble in the Jungle “y desde entonces ha sido considerado, en muchas ocasiones, como la mayor pelea del siglo. Estuvo a la altura y superó todas las exageraciones antes de la pelea y otra vez, Ali estaba en su mejor exuberante con citas como
“He hecho luchó con un cocodrilo, he hecho forcejearon con una ballena, iluminación esposado, el trueno a la cárcel, y sólo la semana pasada asesinaron a una roca, una piedra heridos,hospitalizados un ladrillo, yo soy tan malo que hacer la medicinaenferma”
E incluso una de las citas más famosas de Ali
“Flota como una mariposa, pica como una abeja, sus manos no pueden golpear lo que sus ojos no pueden ver”
Frente a una multitud aullando 28.000 de los aficionadosexpectantes, y una audiencia televisiva global de más de 650 millones, Ali emergió victorioso después de capataz se retiróherido en el siglo XIV debido a un corte severo del ojo izquierdo (recogidos en el siglo XIII), e indicando que se
“Alguien tendría que fue asesinado”
La victoria de Ali aquí significaba que sería la segunda personaen la historia para recuperar el campeonato de peso pesado.
Aunque Ali iba a luchar contra un joven Leon Spinks dos vecesen 1978, perdiendo el primero en el siglo XV y ganar el segundo lugar en el mismo periodo de tiempo, se le veía a retirarse luegode dos años. Combate de la segunda pelea de Ali con Spinks le veía recoger el cinturón de Campeonato Mundial Peso Pesadopor tercera vez y con él la primera persona en la historia del boxeo para hacerlo.
Volviendo a la Ali anillo de perder sus últimas dos peleas como boxeador profesional, primero contra Larry Holmes en 1980 (11TKO) y luego a Trevor Berbick el año siguiente (1981) en el décimo.
Y así una carrera profesional de 61 (56-5, 37KO) llegó a su fin,una más que exitosa carrera, incluso como aficionado también.Durante su estancia en el anillo de Ali incluso vio a unos sietepresidentes de EE.UU. (Eisenhower, Kennedy, Johnson, Nixon, Ford, Carter y Reagan), como él mismo elevado a ser el más grande boxeador de todos los tiempos.
En 1984, un ya retirado Ali anunció al mundo que tenía la enfermedad de Parkinson, una enfermedad que se ha idodeteriorado en los últimos treinta años de su vida. Pero sigue siendo el gran hombre ha encontrado tiempo para otras cosas, incluyendo sus fans. Y, en 1996, en los Juegos Olímpicos deAtlanta, Georgia, Ali fue invitado a encender la llama olímpica. Éltambién iba a ser re-dado el oro olímpico que había ganado en 1960, una medalla en la que arrojaron al río en señal de protestaa principios de su carrera. Finalmente, en 2005, Muhammad Alifue galardonado con el honor más alto posible a un civil EE.UU. pueden recibir cuando se le dio la Medalla Presidencial de la Libertad.
Así, en homenaje a la leyenda de que es Muhammad Ali, feliz 70 cumpleaños.
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